还在孩提时候，听说谁被派到北戴河疗养，羡慕得不得了，心想，这人准是位有贡献、有资力的老干部、老功臣。因为，只有对国家、对事业有特别贡献的人才能享受这个特别的待遇。其实，吐鲁番的阳光待遇，也是魅力独具。7月8日，记者在吐鲁番市沙疗所，亲身体会到了吐鲁番阳光对中外风湿病患者的亲和力。
那是8日的下午，正是沙疗的黄金时节，远远望去，沙疗所唇齿相接的三个沙梁上遍布花花绿绿的遮阳伞，遮阳伞下一尘不染的面沙里，“埋”着的沙疗者密密麻麻，宛如镶嵌在褐色壁毯上七彩的图画。
一进沙疗所的大门，一位叫热合甫的管理人员热情地介绍，沙疗所在每年的6月中旬开始接待患者，年年爆满，目前，每天来这里沙疗的患者在900人以上，而且是天越热人越多。不仅新疆的人愿意来这里疗养，就是内地人甚至外国朋友也乐此不疲地远道而来，住下来长周期埋沙治疗。沙疗所周围的葡农，已有250多家留驻外地患者，沙疗所的沙疗热让附近的农民改变了“身份”，离开了葡萄地，专门从事餐饮、旅店和毛驴车短途运输旅客职业。在通往沙山的村巷两旁，一字排开的是小吃摊、小商铺、小旅店，打扮时尚的毛驴车穿梭在村头巷尾和沙山之间。沙疗所，真正意义上是一个旅游景点，而不是单纯的疗养地。
在记者看来，正在开发建设中的吐鲁番市沙疗所，目前的周边环境还不是很好，硬件建设有待加强，为什么这里具有如此魅力，甚至让远道而来的游客停下脚来，以患者的身份，在这里埋沙，饱受艳阳炙烤呢？
“你们还不知道吗，吐鲁番的沙子对风湿病的疗效太明显了，来一次就想来第二次！”在最大的一个沙包上，记者见两一位年岁特大的老人将身子埋在滚热的沙子，双眼微闭，由于缺牙有点收进的嘴吧上挂着安详的微笑。看到老人悠然自得的样子，记者上前问候，听老人的介绍，着实吓了一条——这位来自乌鲁木齐天山区坤且社区、名叫库尔班·托乎提的老人今年已有103岁的高寿，患风湿性关节炎已有40年的历史，吃了许多药，病情时好时坏，反反复复，没有明显效果，严重时走路都困难。2004年夏天，听人说吐鲁番沙疗所埋沙很能治疗风湿病，就抱着试一试的心理，在老伴的掺扶下坐车来到吐鲁番，这一“埋”就是24天。临走的时候，这不听使唤的双腿不疼痛、不僵直了，不再用老伴掺扶，行走自如了。今年6月初，沙疗所刚开所接待患者，老人专程来吐鲁番疗养。
到吐鲁番沙疗所疗养是一种待遇。乌鲁木齐六道湾煤矿80岁的老职工卡德尔·吾守尔在井下干了30多年，退休以后，一直受关节疼痛的困扰，不论吃中西药还是针灸，效果不稳定，时好时坏。前些年，经人介绍，他来到吐鲁番沙疗所埋沙治疗，效果非常好，今年已是第三次来吐鲁番沙疗所疗养了。老人高兴地告诉记者，乌鲁木齐六道湾煤矿有3500多名工人，由于井下潮湿，关节炎成为煤矿工人的职业病。煤矿每年都选派患关节炎的工人到吐鲁番沙疗所埋沙疗养，最多的时候，一年派120多人，今年他们一批40人来这里疗养。
“吐鲁番的沙疗太神奇了！”卡德尔·吾守尔说，他第一次埋沙时，好几天都是浑身出汗，满身粘了沙子，惟独膝盖处不出汗，感觉冰凉。5天后，膝盖有了热的感觉，再后来，也出汗、粘沙子，疼痛也减轻了，一个疗程下来，行走无大碍了。来吐鲁番沙疗所埋沙疗养，对煤矿工人来说，太合适了，煤矿每年给各队分派到吐鲁番沙疗所疗养的指标，凡是有贡献、老工人、关节病严重的职工，都来过这里疗养。在患关节炎疾病的煤矿工人的心目中，到吐鲁番埋沙疗养和去北戴河疗养一样的梦寐以求。
在沙疗所埋沙疗养的人群当中，除了石河子、库尔勒、阿勒泰等疆内患者外，安徽、内蒙、甘肃等地甚至俄罗斯、日本等地的患者也慕名来吐鲁番沙疗所疗养。甘肃靖远县的张先生去年来吐鲁番旅游，听说沙疗所埋沙可以治疗风湿性关节炎，遂放弃了旅游计划，在吐鲁番沙疗所埋了一个月的沙，今年，他专程来这里进行巩固治疗，而且动员了3个老乡结伴沙疗。“同样是阳光，吐鲁番的太金贵了！”张先生感触地说。